尿频、尿急、排尿不适…… 当这些症状出现时，很多男性会下意识认为是前列腺出了问题，但具体是前列腺炎还是前列腺增生，却未必能分清。这两种疾病虽然都发生在前列腺，症状也有重叠，但本质上是完全不同的疾病，发病机制、高发人群和治疗方式都存在显著差异。学会正确区分，才能避免误诊误治，精准应对。​
从发病年龄和人群来看，两者的差异十分明显。前列腺炎更 “偏爱” 中青年男性，尤其是 20-40 岁的人群，这个阶段的男性性生活相对活跃、工作压力大、久坐时间长，前列腺容易因反复充血或病原体感染引发炎症。而前列腺增生则是典型的 “老年病”，多见于 50 岁以上的男性，且随着年龄增长，发病率逐渐升高。医学研究发现，前列腺增生的发生与男性体内雄激素水平的变化密切相关，年龄越大，前列腺细胞受激素刺激增殖的可能性越高，腺体体积也更容易增大。​
在核心病因和病理变化上，两者有着本质区别。前列腺炎的本质是 “炎症”，可分为细菌性和非细菌性两类。细菌性前列腺炎多由大肠杆菌、葡萄球菌等病原体经尿道逆行感染前列腺引起，前列腺组织会出现充血、水肿、炎性细胞浸润等病理改变；非细菌性前列腺炎则与久坐、酗酒、性生活不规律等因素导致的前列腺慢性充血有关，虽然没有明确的病原体感染，但前列腺功能会因长期刺激而出现紊乱。而前列腺增生的核心是 “组织增生”，是前列腺细胞数量增多、体积变大的结果，增生的腺体可能压迫尿道，导致排尿通道变窄，但其本质并非炎症，而是一种与年龄相关的良性增殖性病变。​
症状表现虽有重叠，但细节上各有特点。两者都可能出现尿频、尿急等症状，但前列腺炎的尿频往往伴随尿道灼热感、尿痛，尤其是排尿结束时疼痛可能加重，部分患者还会出现会阴部、下腹部、腰骶部的坠胀或隐痛，急性期甚至可能伴有发热、寒战等全身症状。此外，前列腺炎还可能影响性生活质量，导致射精疼痛或不适。前列腺增生的尿频则以 “夜尿增多” 为典型特征，很多患者会从每晚起夜 1 次逐渐增加到多次，严重影响睡眠；同时，增生的腺体压迫尿道会导致排尿困难，表现为尿流变细、尿流无力、排尿中断、尿等待（需要等待几秒甚至十几秒才能排出尿液），排尿后总有 “排不干净” 的感觉，残余尿量增多。随着病情进展，还可能出现排尿困难加重、尿液无法排出（尿潴留）等严重情况。​
在并发症和危害方面，两者的风险也各不相同。前列腺炎若长期不愈，可能转为慢性炎症，反复发作的疼痛和不适会严重影响生活质量，少数情况下还可能诱发精囊炎、附睾炎等邻近器官感染，但一般不会直接导致严重的器官损伤。而前列腺增生若未及时干预，增生的腺体可能持续压迫尿道和膀胱，导致膀胱逼尿肌功能受损、膀胱结石、尿路感染，甚至引发肾积水、肾功能损害等严重并发症，对泌尿系统的整体功能造成威胁。​
检查和诊断方式也能帮助区分。怀疑前列腺炎时，医生通常会建议做前列腺液检查，通过分析前列腺液中的白细胞数量、卵磷脂小体含量等判断是否存在炎症；尿常规检查可辅助排查是否有尿路感染。而诊断前列腺增生则需要通过前列腺超声检查，观察前列腺的大小、形态、结构，测量残余尿量（排尿后膀胱内剩余的尿量）；前列腺特异性抗原（PSA）检测也常用于排除前列腺癌的可能，增生患者的 PSA 水平可能轻度升高，但一般不会大幅超出正常范围。​
正确区分前列腺炎和前列腺增生，是科学应对的前提。前列腺炎的治疗以 “抗炎、改善症状” 为核心，细菌性前列腺炎需使用抗生素，非细菌性前列腺炎则以调整生活方式、缓解充血、改善局部循环为主；而前列腺增生的治疗则以 “缩小腺体、解除梗阻” 为目标，轻度增生可通过药物控制，严重时可能需要手术切除增生的腺体。​
总之，前列腺炎和前列腺增生虽然都关乎前列腺健康，但绝非同一类疾病。看清两者在年龄、病因、症状上的差异，才能在出现不适时做出初步判断，及时到正规医院就诊，让治疗更具针对性，早日恢复前列腺健康。​