“他是不是很久没刷牙了？” 当闻到别人口中的异味时，很多人会下意识地做出这样的判断。在大众认知里，口腔异味几乎等同于 “不讲卫生”，这种偏见让不少深受口气困扰的人陷入社交焦虑。事实上，口腔异味是一种复杂的生理或病理现象，既可能是暂时的生理反应，也可能是疾病发出的信号，将其简单归因为 “不卫生”，往往会掩盖背后的健康问题。​
生理性口腔异味：身体代谢的 “短暂信使”​
晨起时的口苦口臭、吃完大蒜后的 “蒜味攻击”、饥饿时的酸腐气息，这些都属于生理性口腔异味。它们如同身体代谢的临时报告，通常持续时间短，可通过简单措施缓解，与个人卫生习惯并无直接关联。​
夜间睡眠是生理性口臭的高发时段。人在睡眠时，唾液分泌量降至白天的 1/5，口腔运动几乎停止，这种 “低活动状态” 让细菌获得了繁殖的温床。口腔内的厌氧菌会分解残留的食物碎屑和脱落的上皮细胞，产生硫化氢等挥发性硫化物，形成特殊的腐味。这种异味在刷牙、漱口后会明显减轻，通常不会持续超过 1 小时。​
饮食引发的口腔异味则更为常见。大蒜、洋葱等食物中含有硫化合物，这些物质不仅会停留在口腔，还会通过消化道吸收进入血液，再经肺部随呼吸排出，形成 “全身性气味”。这种异味无法通过刷牙消除，往往需要 24-48 小时才能随着身体代谢完全消散。此外，饥饿时胃酸分泌增加，部分气体反流至口腔；饮酒后酒精抑制唾液分泌，加速细菌繁殖；甚至长期节食导致的酮体代谢增加，都会引发不同程度的生理性口臭。​
病理性口腔异味：疾病发出的 “隐形警报”​
与生理性口臭不同，病理性口腔异味往往持续存在，且无法通过简单的清洁措施消除。它如同身体内部的 “警报器”，提示着口腔、消化道、呼吸道等部位可能存在的病变。​
口腔局部疾病是病理性口臭的主要来源。龋齿（蛀牙）形成的深龋洞内，常常积存食物残渣和腐坏组织，经细菌分解后会产生恶臭；牙周病患者的牙周袋内充满脓性分泌物和菌斑生物膜，释放出的硫化物浓度是健康人的 5-10 倍；智齿冠周炎发作时，盲袋内的食物嵌塞和炎症渗出物会散发出浓烈的异味。这些口腔问题导致的口臭，即使频繁刷牙也难以彻底改善，必须通过专业的治疗才能解决。​
消化道疾病与口臭的关联也十分密切。除了广为人知的幽门螺杆菌感染，胃食管反流病也是重要诱因。胃酸和胃内容物反流至食管和口腔，会带来酸腐气味，尤其在餐后和夜间更为明显。此外，肠梗阻患者因肠道通畅受阻，肠道内的气体无法正常排出，会通过口腔散发出来，气味如同粪便般恶臭。​
呼吸道疾病引发的口臭往往具有特征性气味。鼻窦炎患者的鼻腔和鼻窦内积聚脓性分泌物，其中的细菌代谢产物会随呼吸排出，形成腥臭气味；肺脓肿患者因肺部组织坏死化脓，呼出的气体带有腐肉般的恶臭；支气管扩张症患者长期反复感染，痰液中的厌氧菌会产生特殊的腥臭味。​
一些全身性疾病也会通过口臭发出信号。糖尿病酮症酸中毒患者因体内酮体堆积，呼吸中会带有类似烂苹果的气味；肝功能衰竭患者由于代谢废物无法正常处理，呼出的气体有甜腥味；肾功能不全患者则可能出现尿臊味口臭。这些特殊气味往往是疾病进展的重要标志，需要引起高度重视。​
科学区分与应对：从对症处理到病因治疗​
要区分生理性和病理性口臭，可从持续时间、缓解方式和伴随症状三个方面入手。生理性口臭通常在特定情境下出现（如晨起、餐后），持续时间短，通过刷牙、漱口、进食等方式可快速缓解，且不伴随其他身体不适。病理性口臭则表现为长期存在（超过 2 周），清洁口腔后改善不明显，可能还伴有牙龈出血、胃痛、咳嗽、体重下降等症状。​
针对生理性口臭，日常预防是关键。保持规律的口腔清洁习惯，早晚刷牙、使用牙线，定期洁牙；饮食后及时漱口，减少食物残渣残留；多喝水保持口腔湿润，促进唾液分泌；避免过量食用刺激性食物，饮酒后及时补充水分。这些措施能有效减少生理性口臭的发生频率和强度。​
对于病理性口臭，核心在于找到病因并进行针对性治疗。口腔疾病患者需接受龋齿充填、牙周洁治、智齿拔除等专业治疗；幽门螺杆菌感染者应遵医嘱采用四联疗法根除细菌；胃食管反流病患者需要使用抑酸药物并调整饮食习惯；呼吸道疾病患者则要通过抗感染、引流等手段控制病情。只有解决了根本病因，病理性口臭才能从源头上消除。​
口腔异味不是衡量卫生状况的标尺，而是反映身体状态的一面镜子。当我们学会区分生理性和病理性口臭，就能摆脱 “不卫生” 的偏见，更科学地应对这一常见问题。对于短暂的生理性口臭，不必过度焦虑；而对于持续存在的病理性口臭，则要及时就医排查，让口气清新的同时，也守护好全身健康。​