在漫长的人类历史中，女性对生理周期的应对方式，始终与社会文明、科技发展紧密相连。从古代简陋的天然材料到现代多样化的科技产品，女性卫生用品的演变不仅是一部技术革新史，更折射出女性地位的提升与对自身健康的重视。​
古代：依赖自然的原始应对​
在缺乏现代工业的古代，女性只能依靠身边的天然材料度过生理周期。古埃及女性会将软化的纸莎草茎制成小棒，插入阴道吸收经血，这种方法虽简陋，却体现了早期对 “内置式” 卫生用品的探索。古希腊女性则偏爱羊毛，她们将羊毛制成棉条状，通过吸收经血来保持清洁，羊毛的天然吸水性在当时成为了重要优势。​
而在古代中国，女性的选择更为本土化。平民女性多使用草木灰包裹在布条中，利用草木灰的吸附性吸收经血，使用后更换草木灰即可重复利用；家境稍好的女性则会选用柔软的麻织物或丝绸，清洗后循环使用。这些方法虽能基本满足需求，但清洁难度大，且舒适度和安全性都无从保障，女性往往在生理周期中承受着额外的身体与心理负担。​
19 世纪：工业化初期的初步探索​
随着工业革命的推进，纺织业的发展为卫生用品的改进提供了可能。19 世纪中期，西方开始出现商业化的卫生用品雏形。当时的产品多为布制垫片，由棉花或亚麻制成，需要像衣物一样清洗后重复使用。这种布制垫片比古代的天然材料更柔软，但依旧存在厚重、吸水性有限的问题，且清洗过程繁琐，难以普及。​
1888 年，美国发明家伊莱亚斯・豪申请了首个 “卫生垫” 专利，其设计将吸收材料夹在两层布料之间，并用带子固定在衣物上，这一设计初步具备了现代卫生巾的结构理念。但受限于当时的社会观念 —— 女性生理期被视为 “禁忌话题”，这类产品只能在药店低调销售，且使用者寥寥无几。​
20 世纪：科技推动下的快速革新​
20 世纪是女性卫生用品真正实现跨越式发展的时代，两次世界大战成为重要的催化剂。一战期间，护士们发现用于伤口包扎的纤维素棉具有超强吸水性和柔软性，开始将其作为卫生用品使用。这种材料的出现，为一次性卫生用品的诞生奠定了基础。​
1921 年，美国金佰利公司推出了首款一次性卫生巾 “高洁丝”，采用纤维素棉作为吸收材料，并用纸包装，方便携带。但由于社会对 “月经” 的避讳，产品初期通过药店 “暗箱” 销售，女性需悄悄购买，避免与人交流。直到 1926 年，广告中首次出现 “卫生巾” 字样，才逐渐打破这种尴尬。​
20 世纪 30 年代，卫生棉条开始进入市场。美国丹碧丝公司推出的首款卫生棉条，采用纸质导管辅助放入，解决了使用便捷性问题。但由于内置式设计挑战了传统观念，初期遭到不少质疑，直到二战后，随着女性社会活动范围扩大，对活动自由度的需求提升，卫生棉条才逐渐被接受。​
20 世纪 60 年代，高分子吸水树脂的发明引发了卫生用品的革命性突破。这种材料能吸收自身重量数十倍的液体，且吸收后形成凝胶状防止回渗。将其加入卫生巾后，产品厚度大幅缩减，吸水性却显著提升，“超薄卫生巾” 成为主流。同时，粘贴式设计取代了传统的带子固定，使用更方便，女性的活动不再受卫生用品的束缚。​
21 世纪：多元化与人性化的发展​
进入 21 世纪，女性卫生用品朝着多元化、个性化方向发展，同时更加注重健康与环保。在材质上，天然有机棉成为新趋势，许多品牌推出无荧光剂、无香精的纯棉卫生巾，满足敏感肌女性的需求；在功能上，针对不同场景的细分产品层出不穷，如适合运动的 “防侧漏卫生巾”、适合夜间的 “超长安心裤” 等。​
环保理念的兴起推动了可重复使用产品的回归。月经杯在 21 世纪重新受到关注，由医用硅胶制成的月经杯可重复使用 5-10 年，减少了一次性用品的浪费，且容量大、舒适度高，成为环保主义者的首选。此外，可洗布卫生巾也以更舒适的面料和更科学的设计回归市场，兼顾环保与实用。​
同时，科技的融入让卫生用品更智能。部分品牌推出了带传感器的卫生巾，通过手机 APP 提醒更换时间；还有品牌利用抗菌技术，在材料中添加天然抑菌成分，降低感染风险。这些创新不仅提升了使用体验，更体现了对女性健康的精细化关怀。​
从古代的草木灰到现代的智能卫生巾，女性卫生用品的发展之路，是一部女性不断突破社会束缚、追求健康与自由的历史。每一次材料的革新、每一种设计的优化，都让女性在生理周期中获得更多舒适与尊严。未来，随着科技的进步和观念的开放，女性卫生用品必将朝着更健康、更环保、更人性化的方向持续发展。​