女性与生理周期相伴的历史，几乎和人类文明一样悠久。从古代简陋的 “例假带” 到如今便捷舒适的卫生巾，生理用品的变迁不仅折射出社会对女性健康的认知进步，更凝结着人类应对自然的智慧。这条跨越千年的进化之路，藏着许多不为人知的故事。​
追溯到古代，不同文明对女性经期的处理方式充满地域特色，但核心需求始终围绕 “吸收” 与 “遮蔽”。古埃及女性最早展现出对生理卫生的智慧，她们会将软化的纸莎草纤维或亚麻布制成条状，反复使用以吸收经血。这种材料轻便且吸水力较强，在当时的技术条件下，已是相当实用的选择。​
古代中国的 “例假带” 则更为讲究。早在汉代，就有文献记载女性使用 “月事布”—— 一块长约两尺的棉布或麻布，两端缝有系带，可系于腰间。富裕家庭会选用丝绸作为面料，内里填充草木灰、棉花等吸水性材料，使用后清洗晾晒再重复利用。这种例假带的设计虽简单，却暗含对隐私的保护，在封建礼教下，女性对经期的遮掩需求甚至超过了对舒适的追求，相关用品的制作和使用也多在闺阁中秘密进行，极少见于公开记载。​
中世纪的欧洲则呈现出另一种景象。受宗教思想影响，当时人们认为女性经期是 “不洁” 的象征，生理用品的发展相对滞后。女性多使用羊毛、麻布制成的布袋，填充干草、苔藓等植物纤维，不仅吸水性差，粗糙的材质还常常导致皮肤磨损。直到文艺复兴时期，随着纺织技术的进步，棉质面料逐渐普及，才让经期用品的舒适度有了小幅提升，但 “重复使用” 的模式仍未改变。​
19 世纪是生理用品转型的关键期，工业革命带来的技术突破为 “一次性” 理念埋下伏笔。1888 年，美国发明家金佰利・克拉克公司为战地伤员设计的 “纤维棉垫” 意外启发了女性 —— 这种由木浆制成的吸水材料轻便柔软，被部分女性裁剪后作为经期用品使用。虽然此时还未出现专门的卫生巾，但一次性材料的应用已打破了 “重复清洗” 的传统，为后续创新奠定了基础。​
20 世纪初，现代卫生巾的雏形终于出现。1921 年，美国女性伊达・罗森塔尔在照顾经期中的妹妹时，发现当时的经期用品既笨重又不透气，于是用棉绒布和吸水纸制作出首款 “可丢弃式卫生巾”，并申请了专利。这款产品采用分层设计，外层为棉质面料，内层为吸水纸，边缘还添加了防滑条，初步解决了侧漏问题。但受限于社会观念，早期卫生巾的推广举步维艰，商家甚至不敢在广告中直接提及 “经期”，只能用 “女性特殊日子的好伙伴” 等隐晦表述。​
二战成为卫生巾普及的催化剂。1940 年代，美军在战场上使用的 “止血棉” 被女性发现其超强吸水性，战后金佰利公司将这种材料改良为 “高洁丝” 卫生巾，借助战争期间积累的生产技术，实现了规模化生产。更重要的是，战时女性大量进入工厂工作，对便捷卫生的经期用品需求激增，社会对 “女性经期需要特殊照顾” 的认知逐渐开放，卫生巾终于从 “隐秘物品” 变成公开销售的日用品。​
1969 年，护垫的出现进一步细化了生理用品的场景。宝洁公司推出的 “护舒宝” 迷你卫生巾，针对经期前后经量较少的情况设计，轻薄的尺寸让女性在非经期也能保持干爽，这种 “细分需求” 的思路，推动生理用品向更人性化的方向发展。进入 21 世纪后，材料科技的进步让卫生巾的功能愈发完善：高分子吸水树脂的应用使其吸水能力较传统木浆提升数十倍，透气膜技术解决了闷热问题，立体护围设计则彻底攻克侧漏难题。​
如今，生理用品的创新仍在继续。可降解材料的研发回应了环保需求，草本抑菌成分的添加关注女性私密健康，甚至出现了智能卫生巾 —— 通过传感器监测经量和 PH 值，提醒更换时间。这些变化背后，是社会对女性健康的关注度不断提升，从 “解决基本需求” 到 “追求舒适体验”，从 “遮遮掩掩” 到 “坦然面对”，生理用品的千年变迁，本质上是女性逐渐掌握自身健康主动权的过程。​
回望这段历史，从古代例假带上的草木灰，到现代卫生巾里的高分子树脂，每一次材料的革新都伴随着对女性身体的更深理解。当我们使用着便捷的生理用品时，或许能想起那些在历史长河中默默探索的女性 —— 她们用智慧对抗不便，用创造改善生活，最终让这条跨越千年的进化之路，通向更尊重、更关怀的未来。​